Ringier Romania a anuntat azi ca 20% dintre jurnalistii Libertatea vor fi concediati. Primii dintre ei: Catalin Tolontan, director editorial, Iulia Rosu, redactor-sef adjunct, si Camelia Stan, editor la editia tiparita a cotidianului Libertatea.

 Decizia Ringier AG de indepartare a celor trei vine dupa o perioada in care acestia si colegii lor, jurnalistii de la Gazeta Sporturilor si Libertatea, au acuzat ingerinte editoriale si au cerut conducerii trustului elvetian sa le garanteze ca pot continua sa practice jurnalismul etic si in interes public pentru care publicul ii urmareste. Organizatii ale societatii civile, ale industriei de publicitate, persoane publice, cititori si chiar si Consiliul National al Audiovizualului s-au solidarizat cu jurnalistii. Raspunsul Ringier a fost sa indeparteze, mai intai, conducerea Gazetei Sporturilor, prin concedierea redactorului-sef, Catalin Tepelin, apoi a lui Catalin Tolontan, si, la inceputul acestei saptamani, a redactorului sef adjunct, Dan Udrea. Acum a venit randul ziarului Libertatea.

 Decizia abrupta si agresiva a Ringier vaduveste spatiul mediatic al Romaniei de vocea uneia dintre cele mai active si eficiente echipe de jurnalism de investigatie, intr-o perioada extrem de importanta pentru democratie, in contextul super-anului electoral din 2024. Intr-o tara in care increderea in mass-media scade din cauza complicitatilor dintre politic, business si unele entitati media care au rupt de mult puntile cu publicul si cu interesul public, libertatea de la Libertatea a fost, in ultimii ani, o exceptie laudabila si o garantie ca jurnalismul in interes public se poate face si in vremuri tulburi.

 Jurnalistii sunt cei care actioneaza in interesul cetatenilor, nu in interesul companiilor sau al politicienilor. Jurnalistii sunt cei care pun intrebari caselor de pariuri si firmelor de imobiliare, atunci cand Ringier vrea doar sa vanda publicitate.

 Centrul pentru Jurnalism Independent si ActiveWatch considera ca jurnalistii de la Libertatea si Gazeta Sporturilor au procedat corect cand au refuzat sa transforme publicatiile lor in agenti de lobby pentru industria pariurilor, asa cum au relatat recent ca le-au cerut-o reprezentantii Ringier.

 Ringier si-a justificat decizia prin pierderile de tiraj suferite de editia tiparita si anunta ca va evalua situatia, dar mai intai concediaza si apoi socoteste. Dar Catalin Tolontan si Iulia Rosu nu aveau atributii care vizau exclusiv editia tiparita. "In momentul concedierii, Iulia Rosu l-a intrebat pe Dan Puica, CEO Romania, daca <<stii in ce consta munca mea?>>. Directorul general i-a raspuns ca <<nu>>, conform redactorului sef adjunct", a relatat Libertatea azi. Schimbul de replici reflecta, intr-un mod amar, dimensiunile abuzive ale acestor concedieri.

  Compania nu a prezentat public nicio cifra care sa arate deficitul financiar si felul in care Catalin Tolontan, Iulia Rosu sau ceilalti 15 jurnalisti care vor fi concediati ar fi generat deficitul comercial, acesta nefiind in responsabilitatea lor. Responsabilitatea jurnalistilor este de a aduce publicului informatiile de care are nevoie. Datorita echipelor Libertatea si Gazeta Sporturilor, romanii au aflat despre HexiPharma, despre colapsul asigurarilor, despre abuzuri ale alesilor locali, ale politiei, despre drepturile grupurilor vulnerabile si despre zeci de alte subiecte si teme de interes public.

 Gazeta Sporturilor si Libertatea au avut curajul sa scrie si despre firmele puternice care-si asigura linistea cumparand tacere prin publicitate. Au facut-o chiar si atunci cand acestea plateau publicitate in paginile unuia dintre cele doua ziare.

   Momente ca acesta demonstreaza cat de importanta este sustinerea jurnalismului de catre public. Fara un public implicat, care sa sustina si financiar jurnalismul, acesta ramane la mana puternicilor zilei.

  ActiveWatch si Centrul pentru Jurnalism Independent isi exprima dezamagirea fata de modul in care Ringier isi incalca principiile de independenta editoriala pe care le clameaza public si sunt solidare cu jurnalistii de la Libertatea si Gazeta Sporturilor.